jueves, 12 de agosto de 2010

TRANSFORMA TU PASATIEMPO EN NEGOCIO (Por Nicole L Torres)

Dedicar tu tiempo libre a la jardinería, la restauración de automóviles clásicos o a la colección de joyería antigua puede ser una delicia. Y quizá esa actividad que te apasiona es la clave para emprender.

Si deseas convertir tu pasatiempo en un negocio, necesitarás de mucho trabajo y una tonelada de creatividad, pero las recompensas podrían ser infinitas. Harás lo que disfrutas hacer y recibirás un premio económico por hacerlo.

Los beneficios de iniciar un negocio a partir de tu pasatiempo son muchos, de acuerdo con Rachna D. Jain, moderadora de negocios y fundadora de Excel With Ease Coaching en Estados Unidos “los empresarios de mayor éxito son los que sienten pasión por el trabajo que realizan. Si es un pasatiempo, obviamente sientes pasión por él, porque eliges hacerlo cuando no es necesario que lo hagas”.

No obstante, convertir esa pasión en utilidades requiere de mucho trabajo. Disfrutar la elaboración de piezas de cerámica no significa que conoces lo suficiente para crear un negocio rentable a partir de esa actividad.

Analízalo
Los expertos y empresarios subrayan la importancia de investigar cualquier idea de negocios antes de que te lances a desarrollarla. Denise O’Berry, asesora de negocios y presidenta de Small Business Edge Corp. con sede en Florida, indica que la investigación es uno de los pasos más importantes: “Cuando se comienza un negocio, con base en un pasatiempo, tienes que llevar a cabo los mismos procesos. Necesitas un plan de negocio completo de cómo vas aa bordar tus objetivos. Es todo lo que la gente odia”.

Tal vez creas que sabes todo acerca de tu pasatiempo, pero sólo ves el campo con ojos de aficionado. Aprende a pensar como propietario de un negocio, apóyate en un análisis de mercado y un análisis competitivo para saber si algún negocio en operación maneja una idea parecida. ¿Existe un negocio similar cerca de donde vives? ¿Y en todo el país? Como un aficionado a un pasatiempo, “te encuentras un paso adelante en el análisis competitivo”, dice O’Berry.

Después, averigua si vender el producto resultado de tu hobby te podrá sostener económicamente. Jain dice: “Una vez que hayas identificado un mercado, comienza a recorrer las comunidades de Internet relacionadas e invita a la gente”. Incluso intenta comunicarte con un mentor de negocios que pueda encaminarte en la dirección correcta mientras investigas tu plan de negocios.

Los mentores también pueden ofrecer guía acerca de qué tipo de negocios son una derivación natural de tu pasatiempo. Para buscar posibles ideas de negocios, Jain sugiere enlistar 20 formas en que puedes utilizar tus conocimientos, habilidades, talentos o pasatiempos

Evita desgastarte
Una vez que descubriste tu pasión y convertiste tu pasatiempo favorito en un negocio rentable, pensarás que estás libre, ¿cierto? Como muchos aficionados que se convirtieron en empresarios lo han experimentado, siempre están a un paso del agotamiento.

Recapacita por un momento: una vez que comienzas un negocio con base en tu pasatiempo, vives y respiras ese hobby 24 horas al día, siete días a la semana. “Ya no te dedicas al pasatiempo para disfrutarlo”, explica O’Berry. “Ahora lo hace para ganarse el sustento”.

Antes de dar el paso, piensa seriamente acerca de si dedicarte a tu pasatiempo como un negocio le quitará lo interesante. Por ejemplo, si te encanta comprar antigüedades durante el fin de semana, ¿te gustará comprar antigüedades todos los días, ahora por obligación?

De acuerdo con Jain, te debes preguntar “Si no vuelvo a hacer esto por diversión otra vez, ¿cuánto lo extrañaré?, ¿puedo reemplazarlo con otra cosa?” Una forma de evitar el desgaste es continuar aprendiendo cosas nuevas acerca de tu pasatiempo.

La imagen
Ahora que has llevado a cabo la investigación, y estás convencido y seguro de que éste es el negocio indicado para ti, ¿cómo debes iniciarlo? La mayoría de los entusiastas de pasatiempos inician sus negocios dedicándoles medio tiempo.

Aún así, para proyectar una apariencia de negocio profesional y evitar dar la impresión de un amateur, aún como alguien que se dedica a esto sólo medio día, hay unas cuantas cosas que debes hacer: comienza por contratar una línea telefónica comercial por separado. “La comercialización comienza en el punto de contacto. No es aconsejable que tus hijos contesten el teléfono” sugiere Jain.

También debes abrir un sitio Web profesional y una línea de fax (o un fax electrónico). Jain sugiere usar herramientas de creación de páginas Internet para pequeños negocios. En cuanto a una apariencia más profesional, los expertos sugieren evitar los servicios de correo electrónico gratuito (como Hotmail o Yahoo!) y pagar una dirección de correo electrónico y un sitio Web con el nombre de tu negocio.

Genera confianza
Sin embargo, una apariencia profesional es sólo una de las preocupaciones. Debes sobreponerte al escepticismo acerca de tu producto o servicio de pasatiempo que será una parte importante de tu estrategia de inicio. Recuerda que aunque tengas una visión del producto, comunicarla a los inversionistas y clientes puede ser todo un reto.

Consérvalo fresco
Una vez que tu pasatiempo-negocio está establecido y en pleno funcionamiento, deberás esforzarte por mantener vivo tu amor por él. Jain dice: “Se trata de obtener un mayor conocimiento para conservarlo”. Asistir a exposiciones comerciales, conversar con expertos y explorar los nuevos adelantos relacionados con tu pasatiempo te permitirá mantener encendida la llama del interés.

jueves, 5 de agosto de 2010

LEVI STRAUSS EL INNOVADOR EN JEANS (Por Emprendedores News)

El menor de siete hermanos, nació en Baviera, Alemania, el 26 de febrero de 1829. En 1847, dos años después del fallecimiento de su padre, emigró con parte de su familia a Estados Unidos, buscando mejores horizontes. Allí se reunió con sus hermanos mayores, ya instalados en Nueva York
con su tienda mayorista de productos textiles.

Levi aprendió rápidamente el funcionamiento del comercio familiar y en 1853, el año en que obtuvo la ciudadanía norteamericana, decidió iniciar su propio camino. Con 24 años, se dirigió a San Francisco, California, esperando sacar provecho de la recién desatada fiebre del oro.

Siguiendo el rubro familiar, montó una empresa con su nombre, que también servía como sucursal de la tienda neoyorquina. Levi importaba telas, ropa interior, paraguas y pañuelos, para abastecer a los pequeños negocios que florecían en California y el Oeste y ayudaban a subsistir a las familias de los mineros.

En 1863 contaba con un gran reconocimiento en la ciudad, tanto como empresario como por su labor cultural. Ese año rebautizó a su empresa con el nombre actual: Levi Strauss & Co. A pesar de ser un importante hombre de negocios, tenía un pensamiento liberal y alejado de las jerarquías
habituales entre el propietario de una empresa y sus empleados.

En 1872, un sastre llamado Jacob Davis —cliente de la tienda de Strauss, e inmigrante como él— inventó una manera de reforzar los pantalones
destinados a los mineros, que solían desgarrarse debido a su uso intenso: colocaba remaches de bronce en los puntos de tensión, como la costura de los bolsillos y la base de la bragueta.

Preocupado porque alguien pudiera robarle su idea, pero consciente de que no podría reunir el dinero necesario para patentar el proceso, Davis se dio cuenta de que le hacía falta un socio. Y pensó en Levi Strauss.
El empresario vio de inmediato el potencial del producto y no tardó en aceptar la propuesta de Davis. Juntos patentaron el proceso, y el 20 de mayo de 1873 nacieron los “jeans”, aunque todavía faltaba mucho para que recibieran ese nombre que hoy representa un genérico. La tela
elegida fue el “denim”, usado tradicionalmente en la confección de ropa de trabajo: un tejido de algodón muy fuerte pero a la vez confortable y
funcional, considerado como uno de los más antiguos del mundo y capaz de permanecer “eternamente joven”.

La dupla inventor-emprendedor resultó exitosa.

Los pantalones vaqueros con los nuevos remaches tuvieron una aceptación masiva e instantánea; primero entre los trabajadores, y más adelante como prenda de moda y de uso casual.

Aquellos primeros jeans se conocían como “waist overalls”, ya que eran una especie de mono que llegaba a la cintura y se usaba sobre la ropa de calle, para protegerla durante las horas del trabajo manual. El nombre “jeans” llegaría recién en la década de los ’60, adoptado por los baby boomers, la generación de posguerra, para referirse a su vestimenta favorita.

Levi Strauss murió en 1902 en San Francisco, a los 73 años, legando su próspero negocio a sus cuatro sobrinos. Siempre preocupado por el bienestar de la gente, puso en su testamento una cláusula donde advertía que un porcentaje anual de las ventas debía ser destinado a instituciones de beneficiencia. De orígen judío, no tomó en cuenta credos a la hora de llevar a cabo sus actos filantrópicos.

Desde los años ’50 hasta el presente, los jeans fabricados por su compañía se constituyeron en un ícono de la cultura joven —primero, de la norteamericana, y luego del mundo entero— y en símbolo de rebeldía, individualismo y cuestionamiento de lo establecido.

Pero en la mente de Levi Strauss seguramente no estuvo la intención de pasar a la historia como el artífice de una marca global, tan imperecedera como la tela “denim”, sino, simplemente, la de satisfacer una necesidad concreta con un producto de calidad.

8 TIPS PARA ELEGIR EL NEGOCIO PERFECTO (Por Soy Entrepreneur)

Tómate tu tiempo y espera hasta dar con el negocio adecuado para tus necesidades; no hay castigos por dejar pasar una oportunidad. El proceso de selección requiere de mucha planificación, y tu experiencia y conocimientos especializados serán fundamentales para alcanzar el éxito.

La siguiente lista te será de mucha ayuda para verificar cuál es tu mejor opción de negocio y hacer una buena elección:

1. No te dediques a negocios que puedan implicar demasiada dificultad. Es mejor identificar un obstáculo menor que intentar sortear uno demasiado importante.

2. Trata de identificar un negocio con potencial económico a largo plazo.

3. Un gran error puede ser un error por omisión. Esto significa que podrías perder una oportunidad que está justo enfrente.

4. Procura encontrar un negocio que crezca en los mercados actuales y en los futuros. Suele ocurrir que muchos pequeños comercios ya no existen cuando surgen grandes tiendas que cambian todo el panorama. Intenta anticipar esa situación.

5. Escucha el consejo de Warren Buffett, el más exitoso experto en la elección de negocios de Estados Unidos: busca negocios que se centren en un “monopolio del consumidor” con capacidad de fijación de precios y pronósticos de crecimiento predecibles en el largo plazo.

6. Debes evitar los negocios de “productos estándar” cuya competencia se basa enteramente en el precio y en los que se debe poseer el menor costo para sobrevivir.

7. No es muy recomendable que te arriesgues con un negocio con el que no estás familiarizado; menos, si puedes apostar por un mercado cuyo funcionamiento conoces.

8. En caso de que tengas pensado fabricar un producto, considera las ventajas y desventajas de subcontratar la producción con un proveedor de bajo nivel de costos.

¿SON LOS EMPRENDIMIENTOS UN DESAFIO DE SOLITARIOS? (Por Sergio Postigo)

Nunca más lejos esta imagen de la realidad, sobre todo al momento de comenzar y ser jóvenes el equipo fundador es la piedra angular más importante sobre la cual se construye un proyecto que después será un negocio sólido.

La mayoría de las veces la experiencia indica que “la idea” del negocio se le ocurrió a una sola persona pero es con la confirmación de una equipo (“socios” o “compañeros de aventura”) donde esa idea va creciendo y toma potencial de una oportunidad de negocios para finalmente ponerse en marcha. Si bien el emprendedor es “aquella persona que hace que las cosas pasen” muchas de las veces no está solo y desde ya no es recomendable que así sea. Dos razones muy simples son que por un lado el fundador solitario no sabe “de todo” y la segunda es que tarde o temprano necesitará de un equipo para hacer crecer su negocio.

Ahora bien, ¿Qué requisitos debe tener en cuenta un joven que quiere comenzar a emprender un negocio? Lo primero es una idea que lo movilice, lo cautive, le permita soñar en grande, y lo entusiasme no solamente a él sino a un equipo a trabajar y empeñarse en poner en marcha ese nuevo proyecto, aún sabiendo que las cosas no serán sencillas o que existe la posibilidad de que no todo salga como lo esperado.
Con esa “idea primaria” debe de comenzar a explorar si lo que él tiene entre manos es solamente una “buena idea” o una “oportunidad de negocios”. ¿De qué manera se dará cuenta? Con información sobre lo que ya existe y que sea similar, identificando y analizando las debilidades de sus competidores, conociendo muy bien a sus clientes y entendiendo cuáles son los pasos claves para implementar el proyecto.
Esta tarea no es una tarea sencilla ni tampoco una tarea para una sola persona sino para un equipo. Un equipo será aquel grupo de personas que compartan los mismos valores y el mismo grado de enamoramiento por el proyecto que está comenzando. Son personas que colocan por delante de si el negocio y que de manera permanente alimentan con nuevas ideas, creatividad, racionalidad, experiencia y mucho trabajo.

En un equipo hay habilidades, juicios de valor, experiencias complementarias, flexibilidad y capacidad para adaptarse a los cambios, lo que ayuda a resolver mejor los problemas que enfrentará el proyecto en las etapas de puesta en marcha y crecimiento.

Pero no todas son rosas al momento de seleccionar estos compañeros de viaje y por eso al momento de pensar en quiénes pueden acompañarnos en esta aventura es importante tener en consideración algunas cuestiones relacionadas con la toma de decisiones prioritarias, los códigos para intercambiar opiniones diferentes entre sus integrantes, la experiencia de cada integrante, sus habilidades, capacidad de resistir la frustración cuando las cosas no salen como lo pensamos, su grado de compromiso con el proyecto y los objetivos personales de cada uno de sus miembros.
Si bien el equipo fundador es la piedra angular de un proyecto exitoso también es un conjunto de delicados equilibrios entre sus integrantes que pueden hacer que el proyecto sobreviva a las más duras condiciones o bien se termine al mínimo problema enfrentado.

¿Más o menos experiencia, contactos, alguien que sea muy bueno llevando los números, un experto en ventas?. No existe el equipo ideal, es decir que el equipo ideal es aquel que hace posible la puesta en marcha y el crecimiento exitoso de un negocio y que posiblemente para otro tipo de proyecto no sea el mejor. Pero como línea de pensamiento general es posible decir que sus integrantes deberán de estar alineados con una fuerte contracción al trabajo, con una alta productividad con pocos recursos disponibles y con una resistente habilidad para asumir riesgos.

En este sentido me parece que el tiempo que un emprendedor debe pasar analizando, reclutando y hablando con su equipo fundador es directamente proporcional al tiempo que este grupo estará analizando la oportunidad de negocios y poniendo en marcha de manera articulada el proyecto.

La credibilidad del equipo se basa características de las personas que ayudan a dimensionar las posibilidades de lograr los objetivos propuestos, por experiencia o por capacitación, por contactos y por conocimiento de los mercados o de la actividad que cada persona va a desempeñar
El consejo y la experiencia es fundamental en un equipo de emprendedores jóvenes por eso es importante contar con gente cercana al proyecto que periódicamente colabore con la toma de decisiones más importantes y generen un especio desde la reflexión y la mirada al futuro del proyecto.
Los consejeros o mentores del equipo fundador no necesariamente deben de ser “socios” del proyectos pero si estar muy involucrados con el equipo y con todo lo que pasa alrededor del negocio.
Los emprendedores creen muchas veces que pueden llevar delante un negocio de manera personal y está probado que el trabajo en equipo es una de las claves para lograr los mejores resultados.
En todo emprendimiento el equipo (y no meramente un grupo de trabajo que produce la suma de desempeños individuales de sus integrantes) detrás de la idea es lo que divide el éxito del fracaso en un proyecto. Los inversores invierten en personas que puedan llevar adelante un proyecto y no al revés.
Sí a las cuentas claras, a revisar los números periódicamente, al asesoramiento de abogados y contadores, a los consejos de los mentores y a la visión compartida del negocio. No a los aportes de capital desparejos, a las responsabilidades no bien establecidas, a un mecanismo confuso de toma de decisiones.

EL TIEMPO ES ORO: VENDE TIEMPO (Por Hector Vico)

Toda aquella iniciativa que le permita al cliente aprovechar mejor sus horas, son percibidas como valiosas y, por tanto, dignas de costar más. Ésa es la baza que ha jugado Marta Priu al crear BCN Wedding Partners. “Somos el asesor de bodas personal. Organizamos todo lo relacionado con esta celebración, desde la búsqueda de los proveedores, hasta la decoración, el vestuario, la gestión de invitados… Es decir, profesionalizamos todo lo relacionado con las bodas, de manera que el cliente sólo tiene que escoger la fecha y seleccionar entre las propuestas que le ofrecemos. De todo lo demás nos encargamos nosotros”.
BUSCA CANALES ALTERNATIVOS

En línea con esa falta de tiempo, todo aquello que facilite el acceso cómodo a los productos o servicios también permite cobrar más. Nadie discute que las compras de alimentos por Internet son más caras que en el supermercado normal y eso es porque nos está facilitando el trabajo o, como recuerda Martin Boehm, “el caso de Amazon. Si miras con detenimiento su oferta y la comparas con las librerías tradicionales, al final sale más caro, pero el cliente compra la variedad, la disponibilidad y la accesibilidad”. Busca pues canales diferentes que te permitan comercializar tu oferta a segmentos más altos por ubicación o por horario: tiendas más exclusivas (de delicatessen en lugar de autoservicios, joyerías en lugar de multimarcas…), establecimientos de horarios ampliados (Opencor, Vips); tiendas personalizadas… Es decir, como señala Andrés Núñez, profesor de ISM-ESIC Barcelona, “tanto o más importante que el producto o servicio es la forma de llevarlo hasta nuestro consumidor. El retail mix es hoy en día fundamental”.